Dana White a jeho "oběti" v UFC: Kde končí sport a začíná politika?

Dana White je klíčovou postavou UFC, ale jeho cesta na vrchol nebyla bez kontroverzí. Někteří bojovníci jej považují za vizionáře, jiní za tyrana. Jaké jsou příběhy jeho nejznámějších sporů?

Dana White

Kdo je Dana White a proč ho milují i nenávidí?

Dana White, narozený 28. července 1969 v Manchesteru, Connecticut, je neodmyslitelně spjat s růstem Ultimate Fighting Championship (UFC). Od roku 2001, kdy se stal prezidentem organizace, přetvořil UFC z okrajové bojové organizace v globálního lídra smíšených bojových umění (MMA) s hodnotou přesahující 10 miliard dolarů po fúzi s WWE v roce 2023.

White přinesl do UFC mnoho inovací – od legalizace MMA v USA přes zajištění lukrativních vysílacích práv až po expanzi na trhy jako Abu Dhabi, Brazílie a Čína. Avšak za jeho úspěchy se skrývá i stín sporů s bojovníky, kteří ho někdy vnímali jako neústupného a nespravedlivého vůči jejich právům a odměnám.

Randy Couture: Bojovník za práva fighterů v UFC

Randy Couture, bývalý šampion těžké i polotěžké váhy UFC a člen síně slávy, se v roce 2007 dostal do konfliktu s Whiteem. Couture kritizoval nízké platy bojovníků v kontrastu s rostoucími zisky UFC. Zklamání pramenilo i z neschopnosti UFC sjednat zápas s Fiodorem Jemeljaněnkem, který byl považován za jednoho z nejlepších bojovníků mimo UFC.

White odpověděl obviněním, že Couture poškozuje pověst organizace, a zablokoval mu možnost zápasit mimo UFC. Následná právní bitva odhalila tvrdost UFC kontraktů a problematiku kontroly nad kariérami bojovníků. I když se Couture v roce 2008 do UFC vrátil, jeho případ zůstává významným příkladem boje za práva bojovníků.

Tito Ortiz: Přátelství, které skončilo v ringu

Spor mezi Whiteem a Tito Ortizem měl nejen profesionální, ale i osobní rovinu. Tito a Dana byli kdysi přátelé, ale vztahy se zhoršily, když Ortiz začal požadovat vyšší odměny a lepší propagaci. Ortiz obvinil Whitea, že zneužívá bojovníky pro vlastní zisk a nedostatečně oceňuje jejich přínos pro UFC.

Situace vyvrcholila v roce 2007, kdy se plánoval jejich boxerský zápas, který se však nikdy neuskutečnil. Ani po Ortizově odchodu z UFC White nepřestal kritizovat jeho profesionalitu. Tento spor ukázal, jak složité je prosadit se v UFC a zároveň si zachovat dobré vztahy s vedením.

Cris Cyborg: Když do ringu vstupuje genderová nerovnost

Cris Cyborg, jedna z nejlepších bojovnic v historii MMA, také pocítila ostny Whiteovy politiky. V roce 2016, přestože byla jednou z nejdominantnějších bojovnic své doby, nedostala šanci bojovat o první titul šampionky pérové váhy UFC.

White byl kritizován za jeho údajné odkládání podpisu smlouvy pro Cyborg, stejně jako za nevhodné poznámky ohledně jejího vzhledu. V roce 2019 Cyborg opustila UFC po neshodách o marketingu a odměnách, což znovu otevřelo otázky o rovnoprávnosti žen v tomto sportu.

Francis Ngannou: Exodus šampiona těžké váhy

Francis Ngannou, bývalý šampion těžké váhy UFC, se stal symbolem boje za lepší podmínky pro bojovníky. V roce 2023 opustil organizaci poté, co se s Whiteem nedohodl na zvýšení platu a možnosti zápasit mimo UFC.

Ngannou chtěl mimo jiné možnost vstoupit do boxerského ringu, což UFC standardně bojovníkům neumožňuje. White jej označil za někoho, kdo „nechce bojovat“, což však mnozí vnímali spíše jako strategii, jak minimalizovat škody na reputaci organizace.

Závěr: Dana White – Vizionář nebo despota?

Dana White bezesporu pomohl UFC dosáhnout globálního úspěchu, ale cesta k tomuto cíli byla plná tvrdých rozhodnutí, která ne vždy brala ohled na samotné bojovníky. Příběhy Randyho Couturea, Tita Ortize, Cris Cyborg a Francise Ngannoua ukazují, že politika organizace a kontrola nad bojovníky mohou mít své temné stránky.

Whiteův přístup, který někdy hraničí s autoritářstvím, se může stát tématem dalších diskusí, zejména pokud jde o práva bojovníků a férové podmínky v této drsné, ale zároveň fascinující sportovní disciplíně. Jaký je váš názor na Dana Whitea a jeho přístup k bojovníkům?

Zdroj: UFC, Youtube

Autor: Matthew